Старый крокодил

Его веки тяжелы, а кости ноют: этот крокодил помнит эпоху, когда пирамиды только начинали расти к небу. Ревматизм скрутил его тело, лишив последней способности охотиться, и мир, который он знал тысячелетия, сузился до мучительного голода. В отчаянии, когда силы совсем оставили его, он обратил взор на собственного правнука, решив, что этот шаг — единственный способ выжить. Но семья, вместо понимания, вынесла приговор: слишком старая и опасная реликвия должна быть усыплена.

Горечь от такого пренебрежения оказалась сильнее вековой мудрости. Не желая терпеть унижение от тех, кто обязан ему жизнью, старый крокодил навсегда покинул воды Нила, отправившись в изгнание. В одиночестве, среди чужих берегов, он столкнулся с осьминогом, который, не зная его прошлого, проявил неожиданную щедрость. Новый друг каждый день приносил ему свежую рыбу, стараясь утолить голод, терзающий древнее тело.

Но голод этот был ненасытен, а инстинкты — неумолимы. Когда наступила ночь, крокодил, поддавшись темному порыву, откусил одну из ног своего благодетеля. Осьминог, однако, не прогнал его, и с тех пор между ними установилась жуткая традиция: каждую ночь старый крокодил снова и снова срывает с осьминога очередную конечность.