Легенда о виртуальном дьяволе

Экран монитора мерцает в полумраке школьной лаборатории, когда Накадзима, чей ум острее любого алгоритма, вводит последнюю строку кода. Токио конца восьмидесятых застывает в неоновом мареве, а внутри класса разворачивается сцена, больше похожая на средневековый гримуар, чем на урок информатики. Вместе с двумя одноклассниками он запускает программу, которая стирает грань между цифровым символом и живой плотью. Призванный из глубин машины Локи — не просто баг, а древнее божество хаоса, требующее платы. Жертвой становится ничего не подозревающая Юмико, чьё появление в этой истории кажется случайным, но на деле — зловещей закономерностью.

Девушка чувствует смутное узнавание, глядя на Накадзиму, но списывает это на усталость или игру воображения. Ей невдомёк, что её собственная память — ключ к чему-то гораздо более тёмному. Когда ритуал завершается и экран гаснет, в воздухе повисает запах озона и чего-то сладковатого, как увядшие цветы. Юмико становится свидетельницей того, что не должно существовать в реальности, — и этот взгляд запускает цепь событий, где логика уступает место кошмару.

Между тем город продолжает жить своей обычной жизнью, не подозревая о трещине, расколовшей ткань бытия. Накадзима, чей гений теперь служит не науке, а бездне, пытается удержать контроль над силой, которую сам же и выпустил. Но Локи не тот противник, с которым можно договориться, — он переписывает правила игры по своему усмотрению. Юмико, затянутая в водоворот чужих амбиций и древних проклятий, вынуждена искать ответы в собственных снах и обрывках воспоминаний, которые приходят к ней обрывками мозаики.

Столкновение человека и демона в эпоху ранних персональных компьютеров оборачивается психологической дуэлью, где каждый шаг приближает героев либо к разгадке, либо к полному уничтожению. Вопрос лишь в том, успеет ли Юмико понять природу своей связи с Накадзимой до того, как Локи превратит их обоих в фигуры на собственной шахматной доске.